Hotel Marcel New Haven: dentro del hotel Passive House más destacado de Estados Unidos en la PHN Conference 2026
Descubre Hotel Marcel en New Haven, el único hotel certificado Passive House de EE. UU. y sede de la PHN Conference 2026. Una mirada en primera persona al confort, la rehabilitación, los sistemas energéticos y la hospitalidad sostenible.
Hotel Marcel New Haven: dentro del hotel Passive House más destacado de Estados Unidos en la PHN Conference 2026
Una estancia en primera persona en la sede de la Conferencia 2026 de Passive House Network USA.
Escrito por Oliver Style, CEO de Praxis.
Hotel Marcel, New Haven, USA
Sede de la Passive House Network Conference 2026
Introducción
Hotel Marcel en New Haven es mucho más que un hotel de diseño: es uno de los proyectos de rehabilitación sostenible más importantes del sector hotelero. Antiguamente conocido como el edificio de Armstrong Rubber Company, y más tarde como el edificio de Pirelli Tire, esta icónica obra brutalista fue diseñada por el arquitecto del movimiento moderno Marcel Breuer. Tras permanecer abandonado y desocupado durante casi dos décadas, fue adquirido por IKEA y demolido parcialmente antes de volver a venderse. En 2019, Bruce Becker —arquitecto, promotor y fundador de Becker + Becker— adquirió el edificio y la parcela circundante a IKEA por 1,2 millones de dólares. Según las condiciones del acuerdo, Becker se comprometió a retirar el amianto restante, cumplir una serie de exigencias de sostenibilidad y comprar mobiliario a IKEA. Becker + Becker se propuso entonces transformar el edificio en un hotel de carbono neutro, totalmente electrificado y que genera su propia energía. La ambición era clara: crear el primer hotel certificado Passive House de Estados Unidos. Hoy, Hotel Marcel es el primer hotel brutalista rehabilitado bajo estándar Passivhaus del mundo y, durante la primera semana de junio de 2026, también fue la sede de la Conferencia Passive House Network USA de 2026, donde tuve el honor de presentar el proyecto Mirador de Gracia: “Certified Senior Care Housing Comes to Catalonia”.
Sensaciones
Uno de los aspectos más palpables de alojarse en Hotel Marcel es lo claro que se perciben los beneficios de un alojamiento de altas prestaciones. El hotel está situado justo al lado de una gran autopista, pero una vez dentro resulta sorprendentemente silencioso y tranquilo. Las ventanas con triple acristalamiento, la excelente hermeticidad al aire y —en la medida en que es realmente posible en una rehabilitación con aislamiento térmico interior— la continuidad del aislamiento, crean un ambiente interior sereno y protegido que parece completamente desconectado del tráfico exterior. Me alojé allí durante la primera semana de junio de 2026, al inicio del verano, y aun así, se mantenía excepcionalmente confortable: tuve el aire acondicionado apagado durante la mayor parte de mi estancia. La calidad del aire interior también era muy perceptible. A diferencia de muchos hoteles convencionales, no había sensación de aire viciado o cargado por la mañana. Al contrario, las habitaciones se sentían frescas y aireadas: exactamente el tipo de confort que prometen los proyectos Passivhaus, pero que rara vez resulta tan tangible para el huésped.
Cifras
Hotel Marcel también constituye un sólido argumento empresarial a favor del estándar Passive House en hotelería. Durante la conferencia, Bruce Becker explicó que la certificación Passive House ha añadido aproximadamente 6 millones de dólares de valor patrimonial al edificio. Al mismo tiempo, los costes operativos del edificio se han reducido en torno a 450.000 dólares al año. Quizá lo más llamativo sea que rehabilitar el edificio hasta estándar Passive House solo incrementó los costes de construcción en un 2 %. Una gran parte de ese sobrecoste se compensó mediante créditos fiscales y ayudas de la compañía eléctrica, lo que subraya un punto importante para los promotores: los mejores edificios no solo son más confortables y con baja huella de carbono, sino que también pueden ser muy atractivos desde el punto de vista financiero. “Passivhaus es ingeniería de valor” fue el mensaje central de la inspiradora ponencia de Becker en la Passive House Network Conference 2026.
Ventilación, climatización y ACS
La calefacción y la refrigeración del hotel se proporcionan mediante un sistema VRF de 3 tubos con recuperación de calor, que permite transferir energía de manera eficiente entre zonas con distintas demandas térmicas. La ventilación está a cargo de unidades de tratamiento de aire con recuperación de energía de Swegon, equipadas con baterías de calefacción y de refrigeración. Estas unidades modulan la velocidad de la rueda rotativa para recuperar más o menos humedad en función de las condiciones interiores y exteriores, ayudando así a mantener el confort y a reducir la demanda energética. El agua caliente sanitaria se genera mediante bombas de calor aire-agua que cargan dos depósitos de acumulación en serie, seguidos de un depósito final de “compensación” con una resistencia eléctrica de apoyo. Según el equipo del proyecto, esas resistencias del depósito de compensación nunca han tenido que entrar en funcionamiento, lo cual es un indicador revelador de lo bien dimensionado que está el sistema.
Control y sistemas eléctricos
La estrategia eléctrica y de control de Hotel Marcel es tan avanzada como su envolvente y su diseño de instalaciones térmicas. Toda la iluminación LED y las protecciones solares interiores de las ventanas funcionan con tecnología PoE (power-over-ethernet) en corriente continua de bajo voltaje. Esto reduce de forma significativa los costes de instalación gracias a un menor número de convertidores de CA a CC y a menos cableado, al tiempo que aporta ahorros operativos superiores al 30 % frente a sistemas de iluminación convencionales. En las habitaciones, el sistema de tarjeta-llave está interconectado con los controles del VRF, de modo que el aire acondicionado no puede quedarse funcionando cuando la estancia está desocupada. Es un ejemplo sencillo pero muy eficaz de cómo el diseño, el control y la operación pueden trabajar conjuntamente.
Solar fotovoltaica y almacenamiento en baterías
La infraestructura de energías renovables del hotel es clave para su ambición de balance cero. Los paneles solares de cubierta y de las marquesinas del aparcamiento proporcionan conjuntamente alrededor de 575.000 kWh de generación solar al año. Las baterías de ion-litio aportan 1,5 MWh de almacenamiento, y el emplazamiento opera mediante una microrred que permite al hotel funcionar en modo isla, desconectado de la red. Esta capacidad de resiliencia, además de descarbonizar, hace que el proyecto resulte especialmente convincente en un contexto hotelero donde la continuidad del suministro eléctrico es esencial.
Cocina industrial y lavandería
Entre bastidores, Hotel Marcel aplica la misma lógica de electrificación a sus espacios operativos. La cocina es totalmente eléctrica, con placas de inducción y campanas de recirculación que no requieren extracción al exterior ni el acondicionamiento del aire de compensación. La lavandería también es totalmente eléctrica, con secadoras por bomba de calor que reducen la potencia eléctrica punta de 128 kW a solo 24 kW. El calor liberado en la sala de lavandería es absorbido después por una bomba de calor aire-agua, que contribuye a la producción de agua caliente sanitaria. Es un ejemplo elegante de pensamiento sistémico integrado, en lugar de decisiones aisladas sobre zonas o equipos.
Ascensores
Incluso los ascensores contribuyen a la estrategia de maximizar el rendimiento del edificio. Los ascensores KONE generan energía durante el frenado y devuelven esa electricidad recuperada a los sistemas del edificio. Puede parecer una medida pequeña en términos de energía total, pero refleja muy bien la atención al detalle que caracteriza al proyecto.
Alimentos y bebidas
La sostenibilidad de Hotel Marcel va más allá de los sistemas constructivos y se extiende a las operaciones de alimentos y bebidas. El hotel composta todos los residuos alimentarios del restaurante y del catering, adquiere ingredientes de origen local y de producción sostenible, utiliza equipamiento de inducción para carros calientes y opta por mesas sin mantelería para reducir el consumo energético asociado a la lavandería. Estas decisiones demuestran que el rendimiento ambiental en hotelería depende tanto de la cultura operativa como del propio edificio.
Productos reciclables y saludables
El enfoque del hotel respecto a productos y limpieza es igualmente coherente. No se utilizan plásticos de un solo uso en eventos, restauración ni amenities de baño en las habitaciones. En todo el edificio se emplean productos de limpieza respetuosos con el medio ambiente, y la ropa de cama y las toallas se lavan a petición del huésped en lugar de hacerlo cada noche. Medidas sencillas, pero que, en conjunto, refuerzan el compromiso general del hotel con una hospitalidad más saludable y de menor impacto.
Servicio
Otro aspecto que destaco durante mi estancia es la calidad del servicio. El personal fue cercano, amable y mostraba claramente una gran pasión por el hotel y por el proyecto en su conjunto. Durante la visita guiada al edificio, ese orgullo era especialmente evidente: explicaban con entusiasmo qué se había implementado, por qué era importante y en qué se diferencia el funcionamiento del hotel respecto al de un establecimiento convencional. Ese componente humano —personas que creen de verdad en la historia que están contando— aporta un enorme valor a la experiencia del huésped.
Certificaciones
El rendimiento de Hotel Marcel ha sido reconocido mediante un conjunto excepcional de certificaciones de sostenibilidad. Ha obtenido la certificación LEED Platinum, lo que lo sitúa entre solo 10 hoteles de Estados Unidos certificados LEED Platinum bajo los estándares del US Green Building Council, con puntos obtenidos en categorías como eficiencia hídrica, eficiencia energética y proceso de diseño integrado. También cuenta con certificación Passivhaus, lo que lo convierte en el único hotel certificado Passivhaus de Estados Unidos y el mayor del mundo, con un diseño que reduce el consumo energético hasta en un 80 %. La certificación Net-Zero sigue pendiente, pero el proyecto avanza para convertirse en el primer hotel net-zero del país mediante la eliminación del uso de combustibles fósiles.
Reflexión final
Hotel Marcel es uno de esos edificios que funciona a todos los niveles. Arquitectónicamente, preserva y reinterpreta una pieza importante del patrimonio moderno. Desde el punto de vista ambiental, demuestra que incluso edificios existentes complejos pueden transformarse en activos de altas prestaciones. Comercialmente, demuestra que Passivhaus puede tener pleno sentido en la hostelería. Y desde la perspectiva del huésped, es sencillamente un lugar muy confortable donde alojarse. Vivirlo durante la Conferencia Passive House Network USA de 2026 lo dejó aún más claro: el edificio no era solo la sede, sino parte del propio argumento, una prueba viva de que el futuro de la hospitalidad sostenible ya está aquí.